综合实践活动课程包括研究性学习、社区服务和社会实践三部分内容。这三部分有着共同的课程目标和任务，但又各有不同的内容和要求。
1．研究性学习
研究性学习是指学生基于自身兴趣，在教师指导下，从自然、社会和学生自身生活中选择和确定研究专题，主动地获取知识、应用知识、解决问题的学习活动。研究性学习强调学生通过实践，增强探究和创新意识，学习科学研究的方法，发展综合运用知识的能力。学生通过研究性学习活动，形成一种积极的、生动的、自主合作探究的学习方式。研究性学习主要分为课题研究和项目设计两大类。课题研究是以认识和解决某一问题为主要目的，有调查、实验和文献研究等方式；项目设计是以解决一个比较复杂的操作问题为主要目的，包括社会性活动设计、科技项目设计等。
研究性学习的内容，既可以由学生自行确定主题或项目，也可以由教师提供选题或项目建议；要结合学生已有的知识基础和生活经验，重视与社会生活实际的联系，引导他们从自然、社会、自我等方面提出感兴趣的问题，进行探究。可以把科技小发明、小制作纳入研究性学习的范围；要注重与现代科学发展的联系，让学生了解一些当代科技发展的最新成就，启迪思维，激发探究热情；要加强与学科课程的联系，再学科知识的拓展和应用中生成研究性学习的内容，引导学生有效地应用各科知识。
2．社会实践与社区服务
社会实践与社区服务是指学生在教师的指导下，参与社区和社会实践活动，以获得直接经验、发展实践能力、培养社会服务意识、增强公民责任感为主旨的学习领域。
社会实践与社区服务的内容主要包括以社会调查和考察为主的社会体验性活动、以社会参与为主的实践性活动、以社区服务为主的公益性活动等。其中社会实践还包括学校传统活动如军训、社会生产劳动、参观、社会公益活动等内容；社区服务包括拥军优属、敬老服务、帮贫扶困、环境保护、主题宣传、科普活动、定向服务以及维持交通秩序、支援农忙、扫盲辅导等其他志愿活动。社会实践与社区服务的重点在于通过尽可能多地为学生提供体验和实践的机会，促使他们关心和了解社会，培养他们认识社会、探究社会问题的能力；培养他们的公民意识、参与意识、服务社会的意识、社会责任感和主人翁精神；培养他们善于沟通、乐于合作以及适应环境的能力；促使他们形成关心他人、诚恳助人、乐于奉献的积极态度和情感，养成综合思考问题的习惯和能力；使他们深入了解社会生活和社会环境，增长从事社会活动所需的知识，增强适应现代社会生活的能力。
研究性学习、社区服务、社会实践总的目标是一致的，属于同一个课程领域，但各自的具体目标、内容、实施时间及组织方式等又不尽相同，因此，不能相互替代。学校会根据自身的条件和传统以及当地课程资源情况对三个方面进行整合与规划，还可以有效地整合班团队活动、校传统活动（科技节、体育节、艺术节等）、学生的心理健康教育、环境教育、科技教育、“绿色证书教育”等内容，构成丰富多彩、形式多样的活动内容，开发出个性化的综合实践活动课程。